تمامی افراد در معرض خطر ابتلا به سکته مغزی هستند. این خطر با افزایش سن بیشتر می‌شود، اما در هر گروه سنی احتمال بروز آن وجود دارد. همچنین احتمال سکته مغزی در زنان بیش از مردان است. عواملی چون فشارخون و کلسترول بالا، استعمال سیگار و نژاد از جمله فاکتورهای مهم در بروز سکته مغزی هستند.